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I LUOGHI

Little Whinging 

Little Whinging è una città immaginaria del Surrey, Inghilterra, al sud di Londra. L'autrice ha realizzato questo posto per contrapporla con la spettacolare Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. Il nome "Little Whinging" è probabilmente un gioco di parole su "whinging", che è il termine inglese che indica il lamentarsi continuamente di qualcosa.

Privet Drive, 4 è l'indirizzo in cui Harry Potter vive per i primi 10 anni della sua vita (dalla morte dei suoi genitori al suo undicesimo compleanno), insieme ai suoi crudeli zii e al cugino, i Dursley

La casa della famiglia Dursley è in una zona rispettabile e tremendamente noiosa; Harry non piace ai vicini, visto che suo zio, per nascondere il fatto che il nipote è un mago e frequenta Hogwarts, di cui si vergogna spaventosamente, ha detto a tutti che il ragazzo è un teppista con tendenze criminali che frequenta il Centro di Massima Sicurezza San Bruto per Giovani Criminali Irrecuperabili. Nei romanzi la casa viene descritta come larga e squadrata, comoda e di media grandezza, con un piccolo giardinetto provvisto di serra, due piani e parecchi camini; è molto ben tenuta e i Dursley sono descritti come una famiglia di classe media, che viziano il figlio Dudley Dursley ignorando le sue prepotenze, e trascurano completamente Harry.

Prima dell'arrivo della famosa lettera da Hogwarts, Harry viene relegato a dormire nel ripostiglio del sottoscala, luogo pieno di ragni e con la porta di accesso munita di numerosi lucchetti, utilizzati per chiuderci dentro il ragazzo quando questo fa accadere qualcosa di strano. Ma quando i Dursley si rendono conto che i maghi li tengono d'occhio per vedere se Harry sta bene, permettono al ragazzo di stare nella seconda camera di Dudley, usata da quest'ultimo come deposito per tutto ciò che non gli entrava nella prima (il che è tutto dire!). 

Nei libri della Rowling la casa (insieme con i suoi abitanti) è il luogo antimagico per eccellenza: gli zii di Harry  non vogliono che nessuno si accorga che loro nipote è diverso da loro; inoltre sono terrorizzati dalla magia, e fanno di tutto per evitare qualsiasi atto magico in casa loro. Tuttavia, nel corso degli anni la magia non riesce proprio a stare lontana da questo indirizzo, ad esempio quando Zio Vernon prova, con scarso successo, a sbarrare ogni accesso alla casa per evitare che Harry riceva la lettera di  convocazione ad Hogwarts per l'inizio delle lezioni del primo anno, o quando Dobby, per convincere Harry a non tornare a Hogwarts per il suo secondo anno, fa levitare e spiaccicare per terra una torta durante una cena in cui zio Vernon doveva concludere un importantissimo affare con un cliente. Oppure la notte di qualche giorno dopo quando Ron Weasley e i suoi fratelli vengono a liberare Harry dalla stanza dove lo aveva chiuso zio Vernon usando una Ford Anglia volante. Prima dell'inizio del terzo anno, Harry gonfia Marge Dursley (sorella di Vernon), perdendo il controllo perché questa lo importunava, e fugge a Diagon Alley prendendo il Nottetempo. È sempre nei pressi di Privet Drive, prima dell'inizio del quinto anno, Harry e Dudley incontrano due dissennatori; i Dursley sono decisi a buttare Harry fuori di casa, credendolo la causa dell'arrivo dei demoni laggiù, ma zia Petunia riceve una strillettera da parte di Silente, che tuona "Ricorda la mia ultima, Petunia", facendole cambiare idea. Alcuni giorni dopo, un intero assembramento di maghi viene a prendere Harry per portarlo (volando su manici di scopa) al quartier generale dell'ordine della fenice.

All'inizio del settimo libro, l'Ordine della Fenice preleva i Dursley, in pericolo in quanto parenti di Harry, da Privet Drive e li scorta fino ad un rifugio sicuro, la cui posizione è sconosciuta; prima di lasciare la casa, Dudley Dursley sembra riappacificarsi con Harry, mostrando verso di lui un affetto mai visto prima. Poco dopo lo stesso Harry viene raggiunto dai membri dell'Ordine della Fenice e lascia per sempre Privet Drive. Harry disprezza Privet Drive a causa del ricordo del trattamento ricevuto laggiù, ma in Harry Potter e l'Ordine della Fenice, Silente aveva rivelato la ragione per cui il ragazzo deve per forza tornare in quel luogo almeno una volta all'anno: infatti, poiché la madre del ragazzo, Lily Evans, è morta per salvarlo dimostrando grande amore, Harry è protetto da un'antica magia che agirà finché lui può vivere nel luogo dove vive un consanguineo della madre, in questo caso zia Petunia, sorella di Lily.